Comment apprendre à ton chien à rester seul
Le chien est un animal social et la solitude ne lui est pas naturelle. Pourtant, il doit apprendre à la supporter, car tu ne peux pas l'emmener au travail, à l'école ou au supermarché. Bonne nouvelle : la plupart des chiens peuvent rester calmement seuls quelques heures si tu les y prépares progressivement. Voici comment faire, combien d'heures de solitude sont raisonnables et que faire si ton chien hurle ou saccage la maison.
Pourquoi la solitude est difficile pour un chien
Ton chien ne comprend pas que tu vas bientôt revenir. La première fois que tu disparais derrière la porte, il gère l'incertitude à sa façon : il aboie, hurle, gratte la porte ou mâchouille des objets qui ont ton odeur. Ce n'est ni de la vengeance ni de la bêtise. C'est du stress, de l'ennui ou un trop-plein d'énergie. C'est pourquoi le punir à ton retour ne sert à rien. Ce qui marche, c'est de lui apprendre que ton départ est quelque chose de normal et sans danger.
Combien d'heures un chien peut-il rester seul ?
Cela dépend de l'âge, du caractère et de l'habitude. À titre indicatif :
- Chiot de moins de 4 mois : très peu de temps, idéalement moins d'une heure. Il ne peut pas se retenir longtemps et commence tout juste à apprendre la solitude.
- Jeune chien de moins d'un an : progressivement de 2 à 4 heures.
- Chien adulte : en général 4 à 6 heures. Une journée de travail entière de huit heures sans pause, c'est trop pour la plupart des chiens.
Avant une longue absence, sors toujours ton chien et prévois qu'il aura de nouveau besoin de sortir à ton retour.
L'apprentissage étape par étape
- Commence quand tu es à la maison. Apprends à ton chien à se reposer sur son panier pendant que tu circules dans le logement. Il n'a pas besoin de te suivre partout.
- De courtes sorties. Va dans une autre pièce ou sors quelques secondes et reviens avant qu'il commence à gémir.
- Allonge progressivement. Passe des secondes aux minutes, puis à dix minutes, une demi-heure et une heure. S'il devient nerveux, reviens à l'étape précédente.
- Varie la durée. Ne pars pas chaque fois plus longtemps. Une absence courte entre deux plus longues évite qu'il s'attende au stress.
- Désamorce les rituels. Prends tes clés, tes chaussures et ta veste aussi quand tu ne sors pas. Ton chien cessera d'anticiper ton départ et de s'agiter à l'avance.
Avec un chiot, commence dès les premiers jours à la maison. Tu trouveras d'autres conseils dans l'article le premier jour avec un chiot.
Avant de partir : un chien fatigué est un chien calme
Avant de partir, offre à ton chien une vraie promenade où il peut renifler et faire ses besoins. Donne-lui ensuite un jouet distributeur de nourriture ou un Kong garni qui l'occupera un moment. Mâcher et chercher l'apaisent et le détournent de ton départ. Pour savoir de combien d'activité il a besoin, lis combien d'exercice pour un chien.
Partir et revenir sans drame
Évite les longs adieux et la pitié, qui lui signalent qu'il se passe quelque chose d'important. Pars simplement, calmement. À ton retour, laisse-le se calmer quelques minutes et dis-lui bonjour quand il ne saute plus. Si une chaussure mâchouillée t'attend, ne crie pas. Ton chien ne peut pas relier une réprimande à une bêtise faite il y a une heure.
Un espace sûr
Surtout avec un chiot, limite l'espace où il reste seul : une pièce ou un parc avec son panier, de l'eau et des jouets, c'est idéal. Range les câbles, les chaussures et la nourriture sur la table. Une radio en sourdine peut couvrir les bruits de la cage d'escalier.
Reconnaître l'anxiété de séparation
Si ton chien hurle ou aboie pendant toute ton absence, détruit surtout les portes et les fenêtres, urine à l'intérieur alors qu'il est sorti, ou bave et halète beaucoup, il peut s'agir d'anxiété de séparation. Le meilleur moyen de le savoir est de le filmer avec une caméra ou ton téléphone. Dans ce cas, l'éducation classique ne suffit pas et il vaut mieux consulter un vétérinaire comportementaliste ou un éducateur expérimenté. Compte environ 60 à 120 € la consultation. Pour en savoir plus sur les aboiements, lis comment empêcher un chien d'aboyer.
Les races qui supportent moins bien la solitude
Les races de travail pleines d'énergie, comme le border collie, le berger australien ou le husky sibérien, évacuent l'ennui en détruisant quand elles manquent d'activité. Les races sélectionnées pour la compagnie, comme le cavalier king charles spaniel ou le bichon frisé, souffrent facilement de l'absence de leurs humains. Le berger blanc suisse est lui aussi très attaché à sa famille. Tu peux comparer les races selon ton mode de vie dans notre guide des races de chiens.
Si tu travailles à temps plein
Un temps plein et un chien peuvent aller ensemble, mais il faut un plan. Une promenade à midi par un voisin ou un promeneur rémunéré (environ 12 à 20 € la sortie), une garderie pour chiens (autour de 20 à 30 € la journée) ou le télétravail quelques jours par semaine peuvent aider. Si aucune de ces options n'est possible, demande-toi honnêtement si c'est le bon moment pour avoir un chien.
Sais-tu à quoi ressemblerait ta journée avec un chien qui t'attend à la maison ?
TestDog simule les vrais soins d'un chien : repas et promenades dans des créneaux fixes et vrais pas mesurés par le podomètre de ton téléphone. Vérifie si tu peux concilier un chien avec ton travail ou tes études avant d'en adopter un vrai.